Молочаецветные
Довольно разнообразный отряд, но все же близкое родство входящих в него растений несомненно.
В отряде есть деревянистые растения и травы. Цветки без околоцветника или с простым околоцветником, реже с двойным околоцветником, почти всегда однополые. Плодолистиков 3, редко больше или меньше^ синкарпных.
Родство отряда с Malvales, прежде всего с реадейством Ster-culiaceae — стерку.чиевых, ясно.
Обширное се м е й с т в о Euphorbiaceae — молочайные пошло по пути развития антодия, т. е. соцветия из голых однополых цветков, напоминающего обоеполый цветок и биологически таковым и являющегося, но есть среди этого семейства цветки с простым чашечковидным околоцветником и даже с чашечкой и венчиком (особенно мужские).
Род Euphorbia — молочай (рис. 289) замечателен своими ан-тоднями. В средине антодия находится женский цветок, состоящий из пестика на длинной ножке. Вокруг этого цветка йгоят несколько мужских цветков, состоящих из одной сочлененной търщнки с маленьким прицветником при основании. Вся совокупность этих цветков окружена покрывальцем, сильно напоминающим околоцветник. Покрывальце это колокольчатое, надрезано на 5 тонких и 4—5 промежуточных толстых лопастей, отогнутых наружу и составляющих железки. Покрывальце составлено верхушечными листьями. Строго определенное количество лопастей покрывальца и часто яркая венчиковидная окраска его создают иллюзию околоцветника. Поэтому не удивительно^ что такие соцветия принимаются неопытными людьми за цветок.Есть- формы, у которых сохранился рудимент околоцветника ,при цветках соцветия (антодия).
Антодии молочаев в свою очередь собраны в разные сложные соцветия — метельчатые, колосовидные и пр.
У видов рода Euphorbia — молочай имеется млечный сок. Вид Е. helioscopia (рис. 289) — однолетний вид, свойственный западной и центральной Европейской части СССР, Крыму, Кавказу и Средней Азии. Растет в степях и в полях как сорняк. Есть немало и других видов молочая в Союзе. Млечный сок молочаев ядовит.
У многих тропических видов Euphorbia полное сходство с кактусами в форме вегетативных органов. Иногда оно доходит до того, что при отсутствии цветков, которые ничего общего с кактусами не имеют, можно отличить их от кактусов лишь по млечному соку, которого лишены последние, Кактусообразные молочаи заменяют в Африке кактусы, свойственные Америке. Только род Rhipsalis представлен и в Африке.
При сходных сухих условиях существования развились путем естественного отбора одинаковые приспособления у этих двух ничуть не родственных групп растений — сочные, толстые, зеле* ные ассимилирующие стебли, редукции листьев, превращенных в колючки. Получилась морфологическая конвергенция у двух неродственных и далеко друг от друга разделенных географически систематических групп. Есть еще третья подобная группа в семействе Asclepia-daceae — ластовниковых.
К семейству молочайных относится также Ricinus communis — клещевина, или касторка, дающая касторовое масло, общеизвестное лекарство, а также играющее роль в текстильной и кожевенной промышленности. Как невысыхающее, оно идет также для смазкв моторов.
Статьи по теме
♥